쓱쓱 닦다보면 돈주머니도 '쑥쑥' [창업아이템 집중해부] 실내환경개선업 
실내환경개선업은
예비창업자들에게 '어렵고(Difficult)', '더럽고(Dirty)', '위험한(Dangerous)' 3D업종이라는 인식이 강하다.
사람들이 기피하는 더러운 것을 치우거나 청소하기 힘든 곳을 청결하게 해 주는 일이기 때문이다.
하지만 3D업종이라는 인식은 오해다. 1990년대 말부터 등장한 실내환경개선업은 기술적인 노하우와 체계적인 관리시스템을 갖춘 하이테크업종이며 선진국에서는 안정적인 수요로 수익확보에 유리한 유망 프랜차이즈 업종 중 하나다. 서비스 분야도 매우 다양하다. 주택과 상업용건물 등의 실내 클리닝을 비롯해 계단, 옥외광고물, 건물외벽, 자동차 실내 청소 등 세분화돼 있다.
국내에서 실내환경개선업이 유망업종으로 떠오른 것은 2000년대 초부터다.
생활공간에 대한 도시화ㆍ현대화가 진행되면서 집먼지진드기로 인한 아토피성 피부염, 알레르기성 비염, 결막염 등 질병이 늘어 실내환경 개선에 대한 관심이 집중됐기 때문이다. 업계에 따르면 최근 실내환경개선업은 구조조정을 통해 전환기를 맞고 있다.
시장이 성장하면서 브랜드 경쟁이 치열해져 차별화된 기술력과 노하우를 갖춘 곳들만 살아남고 있는 것이다. 과거 낮은 진입장벽으로 전문적인 운영 노하우 없이 손쉽게 가맹사업을 시작한 브랜드와 이들 브랜드의 과대홍보에 현혹돼 사업을 시작한 창업자들은 고객들의 외면에 줄줄이 고전을 면치 못하고 있다. 반면 전문 청소 영역을 개발해 틈새를 공략하거나 축적된 노하우와 자체 개발 기술력을 갖춘 곳들은 안정된 수익을 올리고 있다.
◆ 한 가지 서비스에 올인 '전문화' 실내환경개선업은 세분화와 통합화로 나눠지고 있다.
한 가지 서비스만을 특화시켜 전문성을 높이거나 통합 클리닝 시스템을 구축해 편의성을 극대화하는 방식이다.
일본 광촉매 시공업체 웰코트사의 한국지사 '웰코트코리아(www.wellcoatkorea.com)'는 광촉매 코팅 시공을 통해 쾌적한 실내환경을 제공하고 있다. 이 업체는 새로 지은 건물에 입주하거나 이사를 했을 때 공기 중에 노출 된 포름알데히드를 제거하는 약품인 '포름제로'를 개발해 일본 본사에 역수출할 정도로 기술력과 효과를 인정받고 있다. 포름알데히드는 암을 유발하고 두통, 아토피성 피부염, 천식 등 새집증후군을 일으키는 물질로 알려져 있다.
◆ 창업 전 미리 체험해야 안전 실내환경개선업의 가장 큰 장점은 무점포로 소자본창업이 가능하다는 것이다.
때문에 요즘처럼 경기불황과 소비침체로 창업비용 부담이 커질 때 주목받는 업종이다. 하지만 창업비용이 크지 않은 만큼 창업자의 역량에 따라 성공이 크게 좌우된다는 점을 주의해야 한다. 우선 최신 청소 장비를 사용한다고 해도 결국 수작업이 많이 이루어지는 일이므로 창업자의 체력이 뒷받침돼야 한다.
또 가맹본부에만 의존하기 보다는 창업자 스스로가 직접 뛰어다녀야 안정적인 수익을 얻을 수 있기 때문에 자신에게 맞는 업종인지 창업 전에 미리 몸으로 체험해 보는 것이 바람직하다.
특히 실내환경개선업 시장은 다양한 브랜드가 난립하면서 가격 및 서비스품질 경쟁이 치열해지고 있는 상황으로 믿을 수 있는 프랜차이즈를 선택하는 것이 중요하다. 차별화된 노하우와 기술력을 갖추고 있는지, 청소 장비 및 세제 등의 안정적인 공급이 가능한지, 체계화된 교육시스템과 영업지원 및 사후관리 프로그램을 실시하고 있는지 등을 꼼꼼히 확인해야 낭패를 당하지 않는다.
청소 서비스 영역에 비해 과도하게 장비와 세제 구입을 권유하는 가맹본부나 창업비용에 비해 너무 높은 매출과 수익을 강조하는 업체 등은 가급적 피하는 것이 좋다. 고객관리도 중요하다. 단순히 일회성 영업이 아닌 연 단위의 고정고객을 확보해야 안정적인 수익이 가능하기 때문에 체계적인 서비스 매뉴얼을 구축하고 고객관리에 힘써야 한다. 이경희 한국창업전략연구소장은 "변화하는 시장상황에 따라 전문지식을 쌓고 숙련도를 높여야 경쟁력을 가질 수 있다"며 "영업력에 따라 매출과 수익성이 크게 달라지기 때문에 자신만의 영업전략을 세우는 것도 중요하다"고 말했다. 김대섭 기자
